阻火器又名防火器，是用來阻止易燃氣體和易燃液體蒸汽的火焰蔓延的安全裝置。阻火器也常用在輸送易燃氣體的管道上。假若易燃氣體被引燃，氣體火焰就會傳播到整個管網(wǎng)。為了防止這種危險的發(fā)生，也要采用阻火器。

    關(guān)于阻火器的工作原理,主要有兩種觀點:一是基于傳熱作用;一是基于器壁效應(yīng)。

1、傳熱作用
    阻火器是由許多細小通道或孔隙組成的, 當(dāng)火焰進入這些細小通道后, 就形成許多細小的火焰流。由于通道的傳熱面積大, 火焰通過通道壁進行熱交換后, 溫度下降, 達到一定程度火焰可以熄滅。根據(jù)英國羅卜爾(M ·Roper) 對波紋型阻火器進行的試驗表明, 當(dāng)把阻火器材料的導(dǎo)熱性提高460 倍時, 其熄滅直徑僅改變216%。這說明材質(zhì)問題是次要的。也就是說傳熱作用是熄滅火焰的一種原因, 但不是主要的原因。

2、器壁效應(yīng)
    根據(jù)燃燒與爆炸連鎖反應(yīng)理論, 認為燃燒與爆炸現(xiàn)象不是分子間直接作用的結(jié)果, 而是在外來能源(熱能、輻射能、電能、化學(xué)能等) 的激發(fā)下, 使分子受到破壞, 產(chǎn)生具備反應(yīng)能力的分子(稱為活性分子) , 這些活性分子發(fā)生化學(xué)反應(yīng)時, 首先分裂為十分活潑而壽命短促的自由基�；瘜W(xué)反應(yīng)是靠這些自由基進行的。自由基與另一分子作用的結(jié)果除了生成物之外, 還能產(chǎn)生新的自由基。這些新的自由基反復(fù)地反應(yīng), 又消耗又生成, 不斷地進行下去。由此可知易燃混合氣體自行燃燒(在開始燃燒后, 沒有外界能源的作用) 的條件是: 新產(chǎn)生的自由基數(shù)等于或大于消失的自由基數(shù)。
    隨著阻火器通道尺寸的減小, 自由基與反應(yīng)分子之間碰撞幾率隨之減少, 而自由基與通道壁的碰撞幾率反而增加, 這樣就促使自由基反應(yīng)減低。當(dāng)通道尺寸減少到某一數(shù)值時, 這種器壁效應(yīng)就造成了火焰不能繼續(xù)傳播的條件, 火焰即被阻止。因此器壁效應(yīng)是阻止火焰的主要原理。